Les fers au golf

Qu'est-ce qu'un fer au golf ?

Un fer est un club dont la tête est plate, assez fine et en métal. C'est la famille la plus nombreuse du sac : on joue un fer pour la plupart des coups qui visent le green, depuis le fairway, le rough ou parfois depuis le départ d'un par 3.

Les fers sont vendus en série, le plus souvent du fer 4 ou 5 au fer 9, prolongée par le pitching wedge. Chaque fer porte un numéro gravé sous la tête.

Que signifie le numéro d'un fer ?

Le numéro indique la place du club dans la série. Quand il augmente :

• le loft (l'angle de la face par rapport à la verticale) augmente ;
• le manche raccourcit un peu ;
• la balle monte plus haut, s'arrête plus vite et va moins loin.

D'un fer au suivant, le loft change en général de 3 à 5 degrés, et la distance d'une dizaine de mètres. Le numéro n'est pas une norme : un fer 7 d'une marque n'a pas forcément le même loft qu'un fer 7 d'une autre.

Quels sont les lofts des fers ?

Les lofts ont beaucoup diminué depuis une vingtaine d'années, surtout dans les séries conçues pour gagner de la distance. Les valeurs ci-dessous sont des ordres de grandeur :

Pour connaître les vôtres, la fiche technique du fabricant fait foi.

Fers courts, moyens et longs : quelle différence ?

• Les fers courts (8 et 9) : les plus faciles à jouer. Trajectoire haute, balle qui s'arrête vite, recherche de précision près du drapeau.
• Les fers moyens (5, 6 et 7) : le cœur du jeu de fers pour les distances intermédiaires.
• Les fers longs (2, 3 et 4) : peu de loft, balle difficile à faire monter. Beaucoup d'amateurs les remplacent par des hybrides, plus tolérants.

Pourquoi le fer 7 est-il un club de référence ?

Le fer 7 se situe au milieu de la série : assez long pour demander un vrai swing, assez ouvert pour faire monter la balle sans difficulté. C'est souvent le premier club que l'on met entre les mains d'un débutant, celui que l'on utilise pour s'échauffer et celui qui sert de point de comparaison quand on essaie du matériel.

Fers forgés ou fers à cavité : que choisir ?

Deux grandes familles de têtes existent :

• Les lames (ou « muscle back ») : dos plein, tête compacte, le plus souvent forgée. Elles offrent beaucoup de sensations et de contrôle de la trajectoire, mais pardonnent peu les impacts décentrés. Elles s'adressent plutôt aux bons joueurs.
• Les fers à cavité (« cavity back ») : le dos est creusé et le poids réparti vers la périphérie de la tête. Un coup frappé hors du centre perd moins de distance et de direction. C'est le choix de la majorité des amateurs.

« Forgé » et « moulé » décrivent la fabrication, pas la forme : il existe des fers à cavité forgés. Entre les deux familles, beaucoup de séries mélangent des fers courts plus compacts et des fers longs plus tolérants.

Comment bien jouer ses fers ?

• Balle au centre du stance pour les fers courts, un peu plus vers le pied avant pour les fers longs.
• Mains légèrement devant la balle à l'adresse et à l'impact.
• Frapper la balle avant le sol : avec un fer, le club descend encore quand il touche la balle et prend un petit divot après elle. Inutile de chercher à « lever » la balle, le loft s'en charge.
• Connaître ses distances avec chaque fer, mesurées au practice ou sur le parcours.